Osceola Commission Approves Effort to Improve Roads Now

Published on: Nov 19, 2019

PR19-71 (REVISED)

Osceola County, Florida – The Board of County Commissioners approved its biggest investment in transportation infrastructure in the last decade on Monday night by a 4-0 vote.

Approval to refinance the Osceola Parkway will generate approximately $200 million to improve 5 priority roads, including but not limited to the following: 

• Simpson Road, from U.S. 192 to Osceola Parkway
• Boggy Creek Road, from Simpson Road to Narcoossee Road
• Bill Beck Boulevard, from Woodcrest to Osceola Parkway
• Poinciana Boulevard, from Pleasant Hill Road to Crescent Lakes Way
• Partin Settlement Road, from Neptune Road to E. Lakeshore Boulevard

These roads were prioritized based on a number of factors, including traffic congestion, the number of accidents, cost feasibility and a connection to Osceola Parkway.

“Pursuing the refinance of Osceola Parkway in order to improve roads now is a reflection of our County’s careful fiscal management over the last 12 years and our superior standing with the agencies that rate organizational creditworthiness,” said Commission Chairwoman Cheryl Grieb. “We will be able to deliver relief on some of our most critical roads but the County is still a long way from solving our long-term transportation issues, which exist because of decisions made long ago and exacerbated when the state removed local controls over development.”

The County will start the refinancing process immediately. Once complete, work efforts on the identified roads will follow, starting with design of the roadway improvements, right-of-way acquisition and ultimately construction.

The County is able to make these transportation improvements by leveraging an existing resource and maximizing Osceola’s excellent reputation with agencies that rate the County’s creditworthiness.

Commissioners noted Monday night that while this work is an effort to improve transportation infrastructure, it will not meet Osceola County’s overall transportation demands. After voters rejected a 30-year plan to pour $2 billion into Osceola County’s transportation needs earlier this year, Commissioners recognize that doing nothing simply is not a realistic option. Osceola County currently faces over a $1.1 billion backlog of needed transportation improvements. Addressing traffic congestion in one of the fastest growing counties in the state is of critical importance– despite a deficit of traditional funding to fix the problem.

While an ambitious start, the current proposal will address only about 10 percent of what would have been available if voters had approved April’s transportation surtax proposal. The transportation surtax funds would have been spent on expanding additional roads, bridging sidewalk gaps, building more bicycle and pedestrian trails, improving intersections and enhancing mass transit services.

Prior to the surtax referendum and the new refinancing plan, the County made efforts to regulate growth to ensure that future development will economically benefit the County.

For example, Osceola County:

1. Increased mobility fees assessed on new development to pay for transportation impacts. They are the highest in the state.
2. Asked voters to consider a transportation surtax to raise approximately $2  billion over 30 years to address a backlog of transportation needs in the County.
3. Implemented an award-winning “Sustainability Plan.”
4. Committed to implementing measures to reduce Greenhouse Gas (GHG) emissions and its harmful impacts by 2060.
5. Funded affordable housing efforts.
6. Encouraged private investment at SunRail stations.
7. Changed its LDC/Comp plan for connected communities.
8. Created Mixed Use Districts to reduce trips by residents commuting to and from work.
9. Invested in NeoCity to create high-wage jobs at a level never before experienced in the County.
10. Reviewed school capacity reports as part of development approvals.
11. Successfully leveraged state and federal dollars for transportation projects.
12. Increased the level of service for LYNX riders
13. Supported the opening of Phase 2 South of SunRail, which is performing above projections.

La Comisión Osceola Aprueba el Esfuerzo Para Mejorar las Carreteras Ahora

Condado de Osceola, Florida -- Los comisionados del condado aprobaron su mayor inversión en infraestructura de transporte en la última década la noche del lunes con una votación de 4-0.

La aprobación para refinanciar la Osceola Parkway generará aproximadamente $200 millones para mejorar 5 carreteras prioritarias, incluyendo pero no limitado a las siguientes:

• Simpson Road, from U.S. 192 to Osceola Parkway
• Boggy Creek Road, from Simpson Road to Narcoossee Road
• Bill Beck Boulevard, from Woodcrest to Osceola Parkway
• Poinciana Boulevard, from Crescent Lakes Way to Pleasant Hill Road
• Partin Settlement Road, from Neptune Road to E. Lakeshore Boulevard

Estas carreteras fueron priorizadas en base a una serie de factores, incluyendo la congestión del tráfico, el número de accidentes, y la viabilidad de costos y una conexión con Osceola Parkway.

"Siguiendo el refinanciamiento de Osceola Parkway con el fin de mejorar las carreteras ahora es un reflejo de la cuidadosa gestión fiscal de nuestro Condado durante los últimos 12 años y nuestra posición superior con las agencias que califican la solvencia de la organización", dijo la Presidenta de la Comisión Cheryl Grieb. “Podremos brindar algo de alivio en algunas de nuestras carreteras más críticas, pero el Condado todavía está muy lejos de resolver nuestros problemas de transporte a largo plazo, que existen debido a decisiones tomadas hace mucho tiempo y exacerbadas cuando el estado eliminó los controles locales sobre desarrollo."

El Condado comenzará el proceso de refinanciación de inmediato. Una vez completado, los esfuerzos de trabajo en las carreteras identificadas seguirán, comenzando con el diseño de las mejoras en las carreteras, la adquisición del derecho de vía y, finalmente, la construcción.

El Condado puede realizar estas mejoras de transporte al aprovechar un recurso existente y maximizar la excelente reputación de Osceola con agencias que califican la tasa de solvencia del Condado.

Los comisionados clarificaron la noche del lunes que mientras este trabajo es un esfuerzo para mejorar la infraestructura de transporte, no es una solución general para las necesidades de Osceola. Después de los votantes rechazar un plan de 30 años para invertir $2 mil millones en las necesidades de transporte del Condado de Osceola a principios de este año, los Comisionados reconocen que no hacer nada simplemente no es una opción realista. El condado de Osceola actualmente enfrenta más de $1.1 mil millones de retrasos en las mejoras de transporte necesarias. Abordar la congestión del tráfico en uno de los condados de más rápido crecimiento en el estado es de vital importancia, a pesar del déficit de fondos tradicionales para solucionar el problema.

Si bien es un comienzo ambicioso, la propuesta actual abordará solo aproximadamente el 10 por ciento de lo que habría estado disponible si los votantes hubieran aprobado la propuesta de impuesto adicional de transporte de abril. Los fondos de impuestos adicionales para el transporte se habrían gastado en expandir caminos adicionales, cerrar brechas en las aceras, construir más senderos para bicicletas y peatones, mejorar las intersecciones y mejorar los servicios de transporte público.

Antes del referéndum de impuestos adicionales y el nuevo plan de refinanciamiento, el Condado hizo esfuerzos para regular el crecimiento para garantizar que el desarrollo futuro beneficiará económicamente al Condado.

Por ejemplo, el condado de Osceola:

1. Aumento de las tasas de movilidad evaluadas en el nuevo desarrollo para pagar los impactos del transporte. Son los más altos del estado.
2. Pidió a los votantes que consideren un impuesto adicional de transporte para recaudar aproximadamente $ 2mil millones en 30 años para abordar una acumulación de necesidades de transporte en el Condado.
3. Implementó un galardonado "Plan de sostenibilidad".
4. Se comprometió a implementar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y sus impactos nocivos para el año 2060.
5. Ha financiado esfuerzos de vivienda asequible.
6. Fomento la inversión privada en las estaciones SunRail.
7. Cambió su plan LDC/Comp para comunidades conectadas.
8. Creo distritos de uso mixto para reducir los viajes de los residentes que viajan hacia y desde el trabajo.
9. Invirtió en NeoCity para crear empleos con salarios altos a un nivel nunca antes experimentado en el Condado.
10. Se revisaron los informes de capacidad escolar como parte de las aprobaciones de desarrollo.
11. Utilizo exitosamente dólares estatales y federales para proyectos de transporte.
12. Aumentó el nivel de servicio para los usuarios de LYNX
13. Apoyó la apertura de la Fase 2 al sur de SunRail, que está realizando las proyecciones anteriores.