Nichola Honored as Osceola County’s 2022 Employee of the Year

Published on January 17, 2023

PR23-06

Osceola County, Florida – As Government Affairs Director, Mike Nichola has his hand on the heartbeat of Osceola County’s drive to “Be First to What’s Next.” With precision and a laser focus, Nichola has been able to strengthen Osceola’s efforts, leading to his selection as 2022 Employee of the Year.

Nichola develops federal, state, and local advocacy platforms, comprehensive legislative affairs strategy and coordinates intergovernmental resources. And he’s always at the forefront of efforts to find grant dollars to help Osceola County advance the quality of life for residents – from jobs and careers, to education, to transportation and infrastructure to healthcare.

“In this day and age identifying available funding opportunities and then successfully navigating the system to tap into them is an art that requires savvy, connections and common sense,” said County Manager Don Fisher. “In his time with the County, Mike has demonstrated his expertise in government affairs and an ability to leverage and target resources that is second to none. Mike’s work excellence, professionalism, and commitment to the County’s success are core qualities that identify his work ethic and are the reason he is employee of the year.”

Pursuing grants involves extensive preparation, numerous time-intensive steps, competitive cycles, and extreme time constraints. Nichola, a longtime Central Florida native, graduated from Cypress Creek High School and UCF before obtaining a law degree from FAMU. He brings a solutions-oriented drive and a sense of enthusiasm to the Osceola team. His experience includes working for two Congressmen – U.S. Rep. Alan Grayson and U.S. Rep Darren Soto, who currently represents Osceola.

Among his accomplishments:

• Award of $6 million for NeoVation Way through the Department of Economic Opportunity.
• Successful acquisition of stormwater grants, including a $1.26 million Community Development Block Grant -Mitigation funds for updating the County’s Surface Water Management Plan, and a $4.7 million DEP grant for the Buenaventura Lakes Master Drainage System.
• $50.8 million dollars from the U.S. Department of Commerce's Build Back Better Regional Challenge grant to expand NeoCity's semiconductor research, development, and manufacturing capabilities. (It is important to highlight that, out of 529 applications nationwide, the Osceola-led Central Florida semiconductor coalition was one of 60 finalists – and the only organization in the state of Florida to be awarded a grant.)

“I’m humbled that out of more than 1,600 amazing colleagues, the County selected me for employee of the year. It is a privilege to work for the County and to advance the County’s goals of making our community a better place to live. I thank the Board of County Commissioners and the County Manager for this honor and recognition,” Nichola said.

Nichola was recently recognized by the Osceola Chamber of Commerce as one of “Tomorrow’s Leaders Today.”

Nichola Honrado como Empleado del Año 2022 del Condado Osceola

Condado Osceola, Florida – Como director de Asuntos Gubernamentales, Mike Nichola tiene su mano en el latido del corazón del Condado Osceola para “Ser el Primero a lo que Viene”. Con precisión y un enfoque láser, Nichola ha podido fortalecer los esfuerzos de Osceola, lo que llevó a su selección como Empleado del Año 2022.

Nichola desarrolla plataformas de promoción federales, estatales y locales, una estrategia integral de asuntos legislativos y coordina los recursos intergubernamentales. Y siempre está a la vanguardia de los esfuerzos para encontrar subvenciones para ayudar al Condado Osceola a mejorar la calidad de vida de los residentes, desde empleos y carreras, hasta educación, transporte e infraestructura y atención médica.

"Hoy en día, identificar las oportunidades de financiación disponibles y luego navegar con éxito por el sistema para aprovecharlas es un arte que requiere conocimiento, conexiones y sentido común," dijo el administrador del condado, Don Fisher. "En su tiempo con el condado, Mike ha demostrado su experiencia en asuntos gubernamentales y una capacidad para aprovechar y orientar los recursos que es insuperable. La excelencia en el trabajo, el profesionalismo y el compromiso de Mike con el éxito del condado son cualidades fundamentales que identifican su ética de trabajo y la razón por la que es el empleado del año.”

La búsqueda de subvenciones implica una preparación extensa, numerosos pasos que requieren mucho tiempo, ciclos competitivos y limitaciones de tiempo extremas. Nichola, nativo de Florida Central desde hace mucho tiempo, se graduó de Cypress Creek High School y UCF antes de obtener un grado legal de FAMU. Aporta un impulso orientado a las soluciones y un sentido de entusiasmo al equipo de Osceola. Su experiencia incluye trabajar para dos congresistas: el representante de EE. UU. Alan Grayson y el representante de EE. UU. Darren Soto, quien actualmente representa a Osceola.

Entre sus logros:

• Premio de $6 millones para NeoVation Way a través del Departamento de Oportunidades Económicas.
• Adquisición exitosa de subvenciones para aguas pluviales, incluyendo una subvención en bloque para el desarrollo comunitario de $1.26 millones - Fondos de mitigación para actualizar el Plan de Manejo de Aguas Superficiales del Condado, y una subvención de DEP de $4.7 millones para el Sistema de Drenaje Maestro de Buenaventura Lakes.
• $50.8 millones de la subvención Build Back Better Regional Challenge del Departamento de Comercio de EE. UU. para expandir las capacidades de investigación, desarrollo y fabricación de semiconductores de NeoCity. (Es importante resaltar que, de 529 solicitudes en todo el país, la coalición de semiconductores de Florida Central liderada por Osceola fue una de los 60 finalistas, y la única organización en el estado de Florida que recibió una subvención).

"Me siento honrado de que, de 1,600 colegas increíbles, el Condado me haya seleccionado como empleado del año. Es un privilegio trabajar para el Condado y promover los objetivos del Condado de hacer de nuestra comunidad un mejor lugar para vivir. Agradezco a la Junta de Comisionados del Condado y al Administrador del Condado por este honor y reconocimiento," dijo Nichola.

Nichola también fue reconocido recientemente por la Cámara de Comercio de Osceola como uno de los "Líderes del mañana, hoy".